提要：传说华佗因儿子沸儿误食了曼陀罗的果实而不幸身亡，感到万分悲痛，遂在曼陀罗基础上加上其他几味中草药研制出了世界上最早的麻醉药。为了纪念早逝的儿子，这种药被命名为——麻沸散。

最能忍受的，是什么样的疼痛？唉，你猜对了，是别人的疼痛。谁都不希望疼痛降临到自己身上，于是，在麻醉药物发现之前，人们想尽了各种办法忍受疼痛——用棒子打晕；放血；冷冻；酒精；扎紧肢体；鸦片大麻等等，不一而足，但都无法抵御那撕心裂肺的疼痛，难道，就真的的没有什么药物让人感受不到疼痛吗？

来说，在世界医学史上，最早使用麻醉药物进行手术的，当是我国古代著名医学家华佗。据《后汉书》记载，华佗曾用自创的“麻沸散”，为病人实施过腹部手术——“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳(kū，剖开)破腹背，抽割积聚。若在肠胃，则断截湔洗，除去疾秽。既而缝合，傅以神膏，四、五日创愈，一月之间皆平复”。 在汉代，就能做如此高超的手术，真是让人佩服！

传说华佗因儿子沸儿误食了曼陀罗的果实而不幸身亡，感到万分悲痛，遂在曼陀罗基础上加上其他几味中草药研制出了世界上最早的麻醉药，为了纪念早逝的儿子，这种药被命名为——麻沸散。华佗曾经试图利用麻沸散给关羽刮骨疗毒，遭到了关羽的拒绝，结果关羽在没有麻醉的情况下进行了手术。真不愧为“武圣人”！后来华佗建议曹操进行开颅手术，也用麻沸散，曹操不相信华佗，将他处死。麻沸散的配方被狱卒的妻子烧掉，在人间消失了，也成为世界麻醉史上不可弥补的缺憾！

相传，“麻沸散”系由曼陀罗花(也叫闹羊花、万桃花、醉心花、狗核桃)1斤、生草乌、香白芷、当归、川芎各4钱，天南星1钱，共6味药组成；另一说由羊踯躅3钱、茉莉花根1钱、当归1两、菖蒲3分组成。据考证，这些都不是华佗的原始处方。1979年6月，香港中外出版社出版了一本《华佗神方》，由唐代孙思邈编集，里面就有人们所渴望而急欲一观为快的“麻沸散”配方。它的组成是：羊踯躅9克、茉莉花根3克、当归30克、菖蒲0.9克，水煎服一碗。这是不是真正的“麻沸散”的组成呢？看来，只有华佗自己知道了。

现代麻醉药物是怎样发展起来的呢？这还要从一种令人发笑的气体谈起。