提要：20世纪40年代中期，博韦博士全力研究箭毒的肌肉松弛作用，为了获取第一手的研究资料，他克服重重困难，亲身前往巴西腹地危险重重的印第安人部落，前后用了8年的时间，详细记录箭毒的分类及使用情况，最后，终于弄清了美洲箭毒的基本成分。这种大无畏的精神，令我们钦佩。

丹尼尔·博韦（Daniel Bovet，意大利，1907-1992年）博士

几个世纪以来，在南美洲的印第安人中流传着这样一个传说：一个猎人在打猎的时候，碰到了一只犰狳，但是敏捷的犰狳钻进了山洞，不出来了，猎人就拿一根长棍子从洞口去捅，结果洞底一些植物的根被扭断了，其中一根碰到了猎人腿上的伤口——猎人死了。

什么东西，这么厉害？后来人们发现，将这种植物根上的浆液涂到箭尖上，就可以毒杀猎物，于是，箭毒诞生了。

南美洲与非洲的各个部落里，都有着自己独特的箭毒。制作箭毒的秘密，掌握在巫医手中。制作箭毒时，要伴随着许多神秘的仪式，还要加上种种原料：毒蚂蚁、荨麻、毒鱼、蛇头、蛇血、妇女月经血等等。而负责煎药的，往往是部落里的老妇人，最后，她有可能被煎药所散发出来的气味熏死。而在印第安人眼里，煎到此时的箭毒才是最有威力的。唉，可怜的老妇人！

还有一些印第安人在箭毒中加入蟾蜍、蜘蛛、蝎子毒液，木薯以及小辣椒等，以使箭毒能够更迅速地进入猎物机体。蘸着箭毒的箭头一旦射入动物体内，动物的肌肉就开始松弛，无法动弹，只能束手就擒。而肌肉松弛了，野兽的肉也变嫩了，好吃了。至今，住在亚马逊河源头的印第安人打猎时仍在使用箭毒，而不愿意用火枪，因为火枪声音太大了，会吓跑动物，而且，箭毒比子弹还便宜呢。

刚熬好的箭毒是暗褐色或黑色的胶状物，能溶于水，有竹筒箭毒、瓶箭毒、葫芦箭毒等。非洲箭毒的主要原料是防已科植物，多达数百种，而美洲箭毒则主要是马钱子碱。

19世纪中期，箭毒吸引了药理学家的极大兴趣，他们纷纷开展研究活动，试图寻找箭毒中真正发挥作用的化学物质。其中的佼佼者当属丹尼尔·博韦（Daniel Bovet，意大利，1907-1992年）博士（图11-17）。

博韦博士是巴黎巴斯德研究所的研究人员。因为箭毒的成分极为复杂，所用剂量又难以掌控，因此，有必要将其最主要成分分离出来，然后再确定其在人体内应用的最适剂量，这样才能保证用药安全。

为此，博韦博士从20世纪40年代中期开始，全力研究箭毒的肌肉松弛作用，前后用了8年的时间，专程前往巴西腹地的印第安人部落之中，详细记录箭毒的分类，使用情况，最后，终于弄清了美洲箭毒的基本成分。在此基础上，博韦博士合成了近400种化合物，并从中筛选出胆碱衍生物，最终发现了一种类箭毒化合物，就是琥珀酰胆碱。

琥珀酰胆碱具有简单的神经肌肉阻断作用，而没有复杂的副作用，只要取适量注入人体静脉，几秒钟后，就能达到肌肉麻痹的效果。而且，它不易引起呼吸机麻痹，也容易分解，术后患者恢复也较为迅速。这样，由于病人在手术过程中骨骼肌松弛，无法动弹，就保证了手术的顺利进行。凡事没有绝对，一旦琥珀酰胆碱引发呼吸肌麻痹，如不及时进行人工呼吸，就会导致患者死亡。

凭借在研制抗组织胺药物及肌松药物上的卓越成就，博韦荣获了1957年的诺贝尔生理学或医学奖。

我们中国人在提取生物碱方面有没有自己独特的贡献呢？当然有，他就是现代中药药理学研究创始人，药理学家陈克恢教授。他是从什么植物中提取的生物碱呢？请看第15讲：麻黄之碱——陈克恢教授与麻黄碱的提取。