提要：1803年，德国药剂师泽尔蒂纳从鸦片中分离出一种生物碱，为了进一步验证其效果，他冒着生命危险，亲自服用，以致差点儿丧命。醒来之后，他感觉自己刚刚像进入了梦幻王国一般，这让他想到了古希腊神话中的睡梦之神吗啡斯（Morpheus），于是，这种新化合物就被命名为“吗啡”（Morphium）。

鸦片之名

阿片（opium）一词源自希腊文“opos”，是“汁液”的意思。阿片最早是从罂粟蒴果的汁液中提取得到的。采集方法很简单，用小刀将罂粟的蒴果轻轻划破，搜集流出的白色乳汁，暴露在空气中，由于氧化作用，乳汁干燥后凝结，就会形成褐色的胶状物，这就是“opos”——阿片。

公元前四千年，苏美尔人就将阿片作为麻醉药；公元前3400年，位于两河流域的古巴比伦人，已经开始大面积种植罂粟了；公元前三世纪Theophrastus的著作中，出现了阿片最早的确切资料；阿拉伯的医师精通其应用，并由商人将它介绍到东方，主要用以控制痢疾。

公元6世纪初，阿拉伯人把罂粟传到了波斯，波斯人称其为“阿片”。公元七八世纪的时候，罂粟作为药材又从印度等地传入中国，中国人把“阿”音发成了“鸦”音，于是，在中国，“阿片”又称为“鸦片”。

十六世纪，瑞士医生和炼金师帕拉塞尔苏斯发明了鸦片酊，这是一种鸦片的酒精试剂。从此，鸦片酊在欧洲广泛使用。1680年，Sydenham写道：“我忍不住要大声歌颂伟大的上帝，这个万物的制造者，他给人类的苦恼带来了舒适的鸦片，在解除人类痛苦的药物中，没有任何一种药物像阿片那样万能和有效。”“没有鸦片，医学将不过是个跛子”。这位医学大师因此而获得“鸦片哲人”的雅号。

1803年，德国药剂师泽尔蒂纳（Friedrich.W.Sertürner,1783-1841）从鸦片中分离出一种生物碱，呈白色粉末状，他将这种白色粉末放到狗食里喂给狗吃，结果发现，狗吃了之后，很快就昏倒在地，就是用木棍子打它们，它们也毫无反应，而那些没有吃这种狗食的狗，则活蹦乱跳的。泽尔蒂纳想进一步验证这种生物碱的效果，就冒着生命危险，亲自服用了一定量的白色粉末，结果昏了过去，差点丧命。幸好最后他还是醒了过来，醒来之后，他感觉自己刚刚像进入了梦幻一般，这不禁使他想到了古希腊神话中的睡梦之神吗啡斯（Morpheus），于是，他就将这种新化合物命名为“吗啡”（Morphium）。 吗啡诞生了！

1840年，这是每一位熟知中国近代史的人都深感沉重的年份，正是这一年，鸦片战争爆发，西方列强用坚船利炮打开了中国的大门，自此，古老的中国沦为了半殖民地半封建社会。鸦片，究竟给人类带来了怎样的危害？